智慧不是从读书而来，而是从了解人而来
积累许多经验就是慎虑，同样的道理，积累许多学识就是学问。
一般对于两者虽然都只用智慧一个字来表示，但拉丁人对于慎虑和学识却始终是加以区别的，他们把前者归于经验，把后者归于学识。
语言的首要用处便在于名词的正确定义；这是科学上的一大收获。语言的首要滥用则在于错误的定义或没有定义。一切虚假或无意义的信条都是从这里来的。
节俭在穷人虽然是美德，但却使人不适于完成需要许多人的力量一起完成的事。因为他们的努力要用报酬哺育和保持活跃，而这样则减弱了他们的努力。
有口才而又善于逢迎，就会使人相信这人，因为前者是假象的智慧，而后者是假象的仁爱。如果再加上善于用兵之名，就会使人们去归附和服从具有这两种品质的人，因为前二者保证人们不会受他的伤害，而后者保证人们不会受外人的伤害。
在人类的天性中我们便发现：有三种造成争斗的主要原因存在。第一是竞争，第二是猜疑，第三是荣誉。第一种原因使人为了求利、第二种原因使人为了求安全、第三种原因则使人为了求名誉而进行侵犯。
在没有一个共同权力使大家慑服的时候，人们便处在所谓的战争状态之下。这种战争是每一个人对每个人的战争。
欲望终止的人，和感觉与映像停顿的人同样无法生活下去。
幸福就是欲望从一个目标到另一个目标不断地发展，达到前一个目标不过是为后一个目标铺平道路。
契约之所以有约束力，并不是由于其本质，（因为最容易破坏的莫过于人们的言词）而不过是由于畏惧毁约后所产生的某种有害后果而来的。权利的相互转让就是人们所谓的契约。
第四自然法：感恩。接受他人单纯根据恩惠施与的利益时，应努力使施惠者没有合理的原因对自己的善意感到后悔。
第五自然法：每一个人都应当力图使自己适应其余的人。
——以上摘自商务印书馆出版的霍布斯的《利维坦》
所谓“利维坦”，是《圣经》中述及的一种力大无穷的巨兽名字的音译。霍布斯借用以命名本书，意在用以比喻一个强大的国家。
该书可以与亚里士多德的《政治学》遥相匹比；
霍布斯被认为是近代的第一个政治思想家。